新しい連載「硬式バット」、第1回は中学硬式編です。軟式から硬式に上がると、ボールもバットも別物になります。まず知っておきたいのは、中学硬式のバット選びは「リーグの基準」が絶対だということ。リトルシニアやボーイズリーグなど、所属するリーグで使えるバットのルールがあるので、買う前に必ず確認してください。そのうえで、中学硬式の二大定番といえばこの2本です。
スカイビート31K｜「金属らしい弾き」の看板モデル
SSKのスカイビート31Kは、中学硬式の現場で長く支持されてきた看板モデルです。特徴は打球部の硬さと、金属バットらしい強い弾き。芯で捉えたときの打球の伸びと、気持ちいい打感が魅力です。パワーで押したいタイプ、強い打球を打ちたい子に選ばれる傾向があります。
Vコング02｜振り抜きやすさのド定番
ミズノのVコング02も、中学硬式のド定番です。こちらはバランスの良さと振り抜きやすさが持ち味で、体格やスイングタイプを選ばず幅広い打者に合います。「まず1本」という場面で名前が挙がりやすい、安定感のあるモデルです。
で、どっちが正解？
結論から言うと、スイングと体格次第で正解は変わります。弾きの強さで飛ばしたいならスカイビート31K、振り抜きやすさと安定感ならVコング02。サイズの目安は83〜84cm・900g前後ですが、リーグ基準の範囲内で、本人が振ってしっくりくる方を選ぶのが一番です。試し振りができる店なら、必ず両方を振って比べてください。中学硬式バットのラインナップは、こちらのカテゴリにもまとめています。
親が知っておきたい「消耗」の話
硬式ボール相手の金属バットは、使えば金属疲労で少しずつヘタっていきます。へこみや曲がりのチェック、グリップテープの巻き替えも定期的に必要です。「1本で中学3年間」と考えず、消耗品として予算を組んでおくと慌てません。
次回は高校硬式編。高校では「新基準バット」で世界が変わります。
第2回（高校硬式編）はこちら：高校の新基準バット、「飛ばなくなった」の正体
